大家在街上经常会看到一些身着警察服装的人在治安巡逻、执勤，一些不明真相的普通老百姓会以为这些人都是警察。其实，只要仔细辨别的话，会发现他们身上的警服是不一样的，虽然外表看起来有相似的。

协警的定位是“辅助”警力，协警和辅警都是一个意思，都是公安机关警力辅助力量，不是警察，不具有行政执法权，协警必须在在编民警的带领下开展各项工作。在机构性质上，虽然协警队伍属于财政补助性事业单位，但它不是一级授权联防队。

协警主要在公安机关基层部门，由于公安机关基层警力缺乏，又无法在短期内补充新生力量(公务员)，所以基层便出现了协警、联防队员、巡逻保安等形式的辅助力量，而且成本低。

在编警察是国家行政机关公职人员，公务员编制，由国家财政负担工资福利的工作人员，都是参加公务员考试进去的。

如何鉴别警服、协警制服

1、肩章

警察肩章是一至三颗四瓣的星，协警只是一个大大的圆形的徽章样的标志。

警察肩章

2、臂章

与警察臂章不一样的地方是，警察臂章上有“中华人民共和国”、“警察”、"POLICE"字样。而协警臂章上有“GANGANXIEJING”、“协警”、“XIEJING”字样。

警察与协警臂章

3、警徽

“99式”警服帽徽整体是银白色镂空样式，轻质金属材质，由国徽、盾牌、长城、松枝和飘带组成，飘带上有“警察”汉字与英文单词“POLICE”或拼音字母。

4、编号

警察编号为6位阿拉伯数字组成，协警的警号是“XJ”开头再加四位数字。

5、领花

“99式”警服领花为橄榄枝托起的盾牌图样，盾牌内有五角星图案。常服佩戴金属领花，衬衫的领花是直接刺绣上去的。

6、服装

协警的服装和人民警察服装基本一样，但警衔和警号不一样。协警没有正式警衔，三级警司的警衔俗称“一杠一星”，即一根横杠再加一颗星花，而协警肩章上横杆变成了斜杠，星花被大徽章所替代。

7、看外表

警察站姿挺拔，眼神锐利。协警有些站姿东倒西歪，警服不整，面无精神